呼吸作用是粮油地储藏过程中一种正常的生理现象,是维持其生理活动的基础和粮油保鲜的前提,它可以促进后熟,有利于自然缺氧储藏。但强烈的呼吸作用对储藏是不利的:
(1)呼吸作用消耗了粮食和油料籽粒内部的储藏物质,如淀粉(糖)、脂肪等物质作为呼吸基质被消耗掉,使粮食和油料在储藏过程中的干特制减小。呼吸作用愈强烈,干物质损失愈大。
(2)呼吸作用产生的代谢水,增加了粮食和油料的含水量,造成粮食和油料的储藏稳定性下降。如果粮堆不翻动,不进行通风,将会增加粮堆中的空气湿度,甚至造成“出汗”现金象。
(3)呼吸作用中产生的CO₂积累,将导致粮堆无氧呼吸进行,结果产生的酒精等中间代谢产物,将导致粮食和油料生活力下降,甚至丧失,最终使粮油品质下降,这种情况在高水分粮中更常见。
(4)呼吸作用产生的能量,一部分是以热量的形式散发到粮堆中,由于粮堆的导热能力差,所以热量集聚,很容易使粮温上升,严重时会导致粮堆发热。