按照杀虫剂的成分、来源可分为无机杀虫剂和有机杀虫剂。有机杀虫剂根据其来源又可以分为天然的有机杀虫剂（如植物性杀虫剂、矿物性杀虫剂）和人工合成有机杀虫剂（如有机氯类、有机磷类、拟除虫菊酯类杀虫剂等）。
按杀虫剂的作用或效果可分为：胃毒剂，如敌百虫等；触杀剂，如马拉硫磷等；熏蒸剂，如溴甲烷、磷化氢等；驱避剂，如香茅油等；拒食剂，如印楝素等；昆虫生长调节剂，如灭幼脲等；增效剂，如增效醚等。
