对美国头号小麦产区堪萨斯州的种植户来说，如果辛勤耕耘的小麦最终不是端上餐桌，而是用来喂养牲畜，这通常不是一个好兆头。对加里?米勒沙斯基这样在堪萨斯州种植小麦的农户来说，只有在万不得已的情况下才会将小麦卖给饲养场，他更希望自己的小麦能被墨西哥等美国小麦的主要进口国的面粉厂收购，加工成面包和其他食品。
但是，虽然今年美国小麦丰收在望，特朗普总统的关税战却在导致海外买家逐渐远离美国小麦。米勒沙斯基无奈表示，他讨厌看到优质小麦喂牛。但是他已经接到了两家饲养场的电话，询问他的收成情况。由于本周KCBT的硬红冬小麦期货跌至2020年以来最低点，饲料厂正试图低价收购。
如果本周美国小麦质量委员会的年度考察结果具有任何指示意义，那么这些低价收购者可能才刚刚开始行动。本周，近70名农民、谷物买家和分析师花费三天时间跋涉于美国小麦主产州堪萨斯州以及内布拉斯加州和俄克拉荷马州的部分地区。虽然一些田地的土壤干裂，表明最近天气转向干燥，但许多田地的麦苗仍然郁郁葱葱，高度甚至超过了考察员用来测量的标尺。小麦作物长势喜人，单产将高于去年。
然而，农户已经开始发愁庞大的小麦产量将销往何方？国际市场竞争异常激烈。全球小麦产量预计将创下历史新高，因为欧洲、印度、俄罗斯和加拿大的产量都在增加。美国农业部本周预计2025/26年度全球小麦库存将达到2.657亿吨，高于分析师的平均预期，也高于2024/25年度的期末库存，这意味着墨西哥和中国等主要买家在美国以外有充足的选择。早在2021年，中国曾购买超过100万吨堪萨斯州种植的硬红冬小麦。尽管今年中国头号产区天气干旱，近几周可能从加拿大和澳大利亚买入数船小麦，但是目前还看不到任何来自中国的美国小麦订单。
在堪萨斯州，考察员本周测量了449块田地的麦苗。小麦质量委员会作物考察团周四的最终估计显示，该州的平均单产预计为每英亩53蒲式耳，高于美国农业部本周早些时候估计的每英亩50蒲式耳，也高于去年作物考察团预测的每英亩46.5蒲式耳。作物考察团负责人兼小麦质量委员会执行主任戴夫?格林表示，堪萨斯州能达到每英亩50蒲式耳的单产，这实属罕见。
但是今年小麦也并非没有问题，该州部分地区正遭受干旱侵袭。温暖的气温也使得一种螨虫得以滋生和传播被称为小麦条纹花叶病毒的作物病毒。堪萨斯州立大学小麦和饲料作物助理教授凯尔西?安德森?奥诺弗雷表示，受灾最严重的田地单产可能下降多达每英亩10蒲式耳。她说，她的语音信箱里塞满了种植户询问这种病毒的消息，今年的发病率比正常年份高出十倍。同样，如果近期没有降雨，单产产量潜力可能开始下降。小麦质量委员会的格林说，他认为小麦田地比听说的要更干燥一些。